파파인 (Papain)은 파파야에서 추출한 천연 단백질 소화효소를 말한다. 단백질 합성과 대사를 증가시켜 피부를 점차적으로 재생시키는 역할을 하며 만성 소화불량이나 신체내 미생물 제거에도 효과적인 것으로 연구에서 밝혀졌다. 2010년 3월 AFP통신에서는 파파야 잎에 종양을 억제하는 항암성분이 들어있다는 실험결과를 보도했다. 파파인은 의학적으로도 각광받고 있는 단백질 분해효소다.

단백질 분해 효소들은

1. 면역체계를 억제시키지 않고도 염증을 막을 수 있다.

2. 고통과 부종을 감소시킨다.

3. 색전물질(혈전)의 형성을막고 용해시킨다.

4. 혈액공급을 증진시켜 상처입은 조직에 영향을 공급한다.

5. 혈액순환을 돕는다.

미국과 유럽의 사례를 보면 효소치료법을 받은 환자들은 의외로 고통이 빨리 엄추고 감염기간이 급격하게 감소되었다. 부상부위의 치료가 빨리 완결되었으며 상처 자국도 현저히 줄어드는것을 겸험하기도 하였다. 이 처럼 효소를 이용하여 치료뿐만 아니라 단백질 분해효소가 들어있는 음식물로 섭취가 가능하다. 청국장, 된장, 파인애플, 새우젓등이 있다.